Notre entrée en Californie se fait par la bourgade de Smith River, du nom d’un jeune aventurier qui a exploré la région il y a fort longtemps : à l’âge où certains d’entre nous commencent à bosser ou vont à la Fac en traînant des pieds, notre ami trappeur Jedediah Smith s’aventurait à travers l’Ouest Américain, à la recherche de fourrure et de gloire. Au cours de trois expéditions, il allait découvrir de nouvelles routes et de nouvelles terres jamais foulées par l’homme blanc : ça vaut bien une rivière à son nom ! L’Histoire raconte qu’il portait de longs cheveux détachés pour cacher des cicatrices laissées par l’attaque d’un ours…